椎体骨质增生与终板炎
椎体骨质增生是腰椎退变的常见表现，由年龄、负荷、劳损等因素导致椎间盘和韧带变性，刺激椎体边缘形成骨赘。MRI可显示骨赘对邻近软组织的压迫，但骨赘本身信号不高。显著增生常伴随椎间盘退变或椎体不稳。
终板炎是椎间盘退变引起的终板及终板下骨质无菌性炎症，MRI表现为终板下骨髓异常信号，常伴椎间盘退变，多见于椎间盘上下方或许莫氏结节周围。根据信号特点分为Modic I型（水肿，T1低T2高）、II型（脂肪变性，T1高T2高）、III型（纤维化钙化，T1低T2低）。
终板炎的鉴别诊断
终板炎需与感染、骨折和肿瘤鉴别。感染（如结核）常有椎体骨质破坏、压缩、椎旁软组织受累或脓肿，临床有感染表现；骨折有外伤史，剧烈疼痛，MRI可见骨折线及邻近软组织损伤；肿瘤表现为溶骨或膨胀性破坏，可侵犯附件和椎管，与椎间盘关系不密切。
椎小关节退变与腰椎不稳
椎小关节退变表现为骨质增生、骨性关节炎和滑膜炎，MRI可见关节积液和滑膜增厚。退行性腰椎不稳或滑脱由椎间盘退变、小关节退变和韧带松弛引起，相邻椎体相对移位>3mm，不伴峡部裂者为假性滑脱。MRI主要评估椎管狭窄和椎间盘突出。滑脱分度依据下位椎体上缘四等分，前移程度分I-IV度。
椎管狭窄及间接征象
椎管狭窄指椎管各径线缩短，导致硬膜囊或神经根受压，矢状径<14mm考虑狭窄。退变性狭窄为继发性，原因包括椎间盘突出、骨质增生、后纵韧带钙化、黄韧带肥厚、小关节退变、滑脱等。
间接征象包括马尾神经迂曲缠绕（余征象）、仰卧位神经根沉降异常（悬浮于椎管内）、前部脑脊液空间闭塞分级（0-3级）以及硬膜外脂肪增多导致硬膜囊面积减小（<100mm²）。
检查与报告要点
MRI是评估腰椎退变的首选方法，主要观察椎间盘变性、突出，骨质增生，终板炎，小关节退变，腰椎不稳或滑脱，椎管狭窄及神经根受压情况。T2W矢状位和横断位用于观察椎间盘和椎管内结构；T2WFS用于显示水肿和炎症；T1W辅助判断组织成分；T1W增强用于显示炎症和鉴别诊断。
