肾脏胚胎发育与正常影像解剖
肾脏起源于间介中胚层，经历原肾、中肾、后肾三个阶段，后肾发育为永久肾。输尿管芽分支形成集合系统，后肾间充质细胞形成肾单位。胚胎期肾由多个肾小叶融合而成，出生后表面渐光滑。
成人肾长约10-12cm，位于腹膜后。CT平扫肾密度均匀30-50HU，略低于肝；增强分皮髓质期、实质期、排泄期。MRI T1WI皮质信号高于髓质，T2WI肾呈明显高信号，肾窦脂肪高信号，血管流空。
肾脏发育变异
肾数目异常包括双肾不发育（早产儿死）、孤立肾（左侧多见）和附加肾（罕见，有独立包膜、肾盂输尿管及血供）。
肾旋转异常最常见，分四型：腹侧型、腹中线位、背侧位、外侧位，单侧多见，右肾多见。
肾位置异常包括异位肾（盆腔肾最常见，短输尿管，血管异常）、胸腔肾、交叉异位肾（常融合）和肾下垂（青壮年女性，立卧位片肾下移超过一个椎体）。游走肾是特殊肾下垂，肾完全被腹膜包裹，活动度大，输尿管血管长度长。
肾形态异常包括融合肾（马蹄肾下极融合占90%，跨过主动脉前方；乙状肾）、分叶肾（无临床意义）、结合性肾实质缺如（右肾多见）和驼峰肾（左肾外侧隆起，脾压所致）。
肾结构异常与髓质海绵肾
肾发育不全组织学具胚胎结构，可伴囊肿；多囊性肾发育不良以囊肿为主，单侧多见，对侧代偿增大。囊性肾发育不全需与多囊肾鉴别：后者多双侧、遗传性、常伴多囊肝。
肾柱肥大是肾皮质伸入肾窦的变异，需与占位鉴别，增强扫描强化与皮质一致。
髓质海绵肾为先天性肾髓质囊性病变，70%双侧，乳头管及集合管囊状扩张，易伴结石和感染。CT平扫见锥体内多发斑点状小结石，呈簇状或花环样；增强延迟期造影剂在扩张集合管内持续增强，为典型表现。
肾盏、肾盂及输尿管畸形
肾盂输尿管重复畸形：肾脏分上下两部，各有一套集合系统，可汇合或分别开口。上肾段较小，易积水感染；下肾段较大，易膀胱输尿管返流。
肾外肾盂位于肾窦外，呈壶腹型，女性多见。需与肾盂旁囊肿（肾盂受压，无造影剂进入）、肾盂源性囊肿（与肾盏相通，造影剂填充）和肾积水（肾盏扩大，杯口饱满）鉴别。
肾囊肿性疾病
单纯性肾囊肿最常见，随年龄增加，50岁以上达50%。CT示边缘锐利水样低密度，壁薄无强化；MRI T1低T2高，DWI低信号，无强化。
复杂性囊肿含出血、感染、钙化或分隔。出血性囊肿可见液液平面，T1高信号；高密度囊肿CT值高，无强化，随访稳定；钙化性囊肿壁钙化。
肾窦囊肿包括肾盂旁囊肿（起源肾实质，位于肾门，单发较大）和肾盂周围囊肿（淋巴管扩张，多发小囊，葡萄串样，不与肾盂相通）。
多囊肾为遗传性疾病，双肾弥漫大小不等囊肿，T1等低T2稍高，DWI可轻度受限，增强强化减低。并发症包括出血、感染、结石和肾盂阻塞。
