阑尾的解剖与生理特点
阑尾位于右髂窝部，起自盲肠根部三条结肠带的汇合点，呈蚯蚓状盲管，远端游离。长度变化很大，0.5～25cm不等，平均9～10cm，直径约0.5～0.7cm。阑尾尖端方向多变，以回肠前位、盆位和盲肠后位最常见，这种位置变异是影像识别困难的主要原因之一。
阑尾动脉是回结肠动脉的分支，属于无侧支的终末动脉，血运障碍时容易发生阑尾坏死；阑尾静脉与动脉伴行，回流至门静脉，阑尾炎时可引起门静脉炎和肝脓肿。阑尾的淋巴组织在12～20岁达到高峰，60岁后逐渐消失。阑尾受内脏神经支配，通过交感神经丛与脊髓第10、11胸节相连，因此早期疼痛常弥漫、定位不准，可表现为上腹部或脐周痛，当炎症波及壁层腹膜时疼痛才转移并固定于右下腹。
影像检查技术的选择
超声简单快速，可作为初筛手段；平片敏感性低；钡灌肠有一定价值但应用有限。CT的敏感性和特异性高，能快速完整地诊断阑尾炎并提供典型征象，包括阑尾扩张增粗、阑尾周围脂肪系膜影、阑尾粪石和盲肠壁增厚，是诊断及分期最准确有效的检查方式。
CT扫描常口服及静脉增强，口服对比剂充盈阑尾有助于诊断，但研究显示口服与不口服对比剂诊断准确性无差异；增强扫描有助于区分血管与阑尾。多层螺旋CT的MPR重建能多角度观察阑尾走行，怀疑阑尾炎时应常规获得MPR图像。横断数据常重建为5mm层厚及2mm薄层，并重建冠状位、矢状位和斜位，薄层图像可相互佐证盲肠和回盲瓣的解剖关系。
正常阑尾的CT识别方法
识别阑尾的关键标记是回盲瓣。可以逆行追踪降结肠找到回盲瓣，进而定位盲肠，再从盲肠基底部识别阑尾。需要避免的陷阱是将回肠末端或血管误认为阑尾，确认阑尾具有盲端结构可避免这一错误。
阑尾位置变化大，孕妇增大的子宫可将盲肠和阑尾推向右上腹。正常阑尾为薄壁结构，CT上呈脂肪密度，直径通常小于10mm，壁厚度小于3mm。由于阑尾可能塌陷或扩张，横截面直径可在3～11mm之间变化。约6%～15%的患者因腹内脂肪少等原因无法观察到阑尾。
阑尾直径与壁厚的测量标准
早期超声研究曾用断面直径6mm区分正常与阑尾炎，但MSCT应用后发现该标准不可靠，约45%～54%的正常阑尾外径大于6mm，因此正常阑尾外径≤6mm不适用于CT。目前多将阑尾外径>7mm作为急性阑尾炎的CT诊断标准之一，正常阑尾外径上限应为10mm。
正常阑尾壁厚度小于3mm。掌握正常的阑尾直径和壁厚非常重要，因为这两项是评估急性阑尾炎的关键特征。在横断面上阑尾直径可能因塌陷或扩张而变化，测量时应结合MPR图像多角度观察。
阑尾位置变异与移位
阑尾尖端方向多变，常见回肠前位、盆位、盲肠后位、盲肠下位、盲肠外侧位和回肠后位，少见腹膜外阑尾和盲肠壁内阑尾。CT冠状位或矢状位重建可清晰显示阑尾弯曲的走行，有助于判断其位置。
阑尾可因周围结构改变而移位，例如结肠梗阻导致阑尾偏离正常位置，或高位阑尾延伸至肝下间隙。对于腹内脂肪少的患者，CT可能难以发现正常阑尾，此时冠状位重建有助于显示阑尾全长。识别阑尾时需结合盲肠位置和回盲瓣，避免将扩张肠管或血管误认为阑尾。
CT评价阑尾的思路与临床决策
CT评价阑尾首先确定能否发现阑尾。若能发现阑尾，则观察阑尾周围是否存在炎症、阑尾是否扩张或壁增厚，若存在则诊断阑尾炎，否则评价邻近器官（结肠、回肠）寻找其他原因。若不能发现阑尾，则需结合临床和其他影像综合判断。
急性阑尾炎是否需要常规CT检查？十年前疑诊患者直接手术，现在CT已成为常规检查。CT诊断特异性95%～98%，敏感性90%～100%，明显优于临床基于表现的77%特异性。但医生过度依赖检查也有风险，应尽可能减少年轻阑尾炎患者的常规CT检查，结合病史、体格检查和实验室检查综合决策。
