椎小关节退行性变：解剖与病理生理
椎小关节又称关节突关节或椎弓关节，属于滑膜关节，存在于C2至S1节段，由关节囊、关节软骨和关节突构成。其退变常继发于椎间盘退变、椎间隙变窄所致的椎间关节异常活动和失稳。
早期病理改变为滑膜炎和软骨损伤，进而出现关节间隙变窄、骨赘形成、软骨下骨质增生硬化及囊变，关节积液、积气，关节囊松弛、钙化。滑膜可自关节囊疝出形成滑膜囊肿。临床多见于中老年人，好发于颈椎和腰椎，因滑膜和关节囊神经丰富，可引起疼痛，即椎小关节紊乱，并可导致椎体滑脱或不稳。
椎小关节退行性变的影像表现与分级
X线平片和CT上，关节软骨受侵蚀表现为关节间隙变窄（小于2mm）；软骨完全破坏则出现软骨下骨侵蚀、硬化和囊变。关节腔可见积液、积气。关节突增生、肥大，关节边缘骨赘形成，关节面变形，可伴小关节半脱位或脱位。关节周围钙化（关节囊或黄韧带）及滑膜囊肿也可见到。其他表现包括椎体滑脱、椎管、侧隐窝或椎间孔狭窄等。
CT分级采用Pathria标准：0级为正常关节（关节间隙2～4mm）；Ⅰ级为关节间隙轻度变窄，关节不规则（如小骨赘形成）；Ⅱ级为关节间隙中度变窄，关节不规则，骨质硬化和中度骨赘形成；Ⅲ级为关节间隙重度变窄（几乎完全消失），严重骨质硬化、大骨赘形成和/或软骨下囊变形成。分级有助于评估退变严重程度。
滑膜囊肿：椎小关节退变的并发症
滑膜囊肿由滑膜自关节囊疝出形成，60岁以上多见，女性多于男性。囊肿邻近小关节，可位于椎管内或椎管外，多位于腰段（90%），其中L4-5水平占70%～80%，大小约1～2cm。CT上表现为关节旁囊性病变，可压迫硬膜囊或神经根，需与椎间盘突出、神经鞘瘤等鉴别。
钩椎关节退行性变
钩椎关节又称Luschka关节，由C3～C7椎体上外缘的钩突与相邻椎体下外缘的唇样结构组成。退变表现为间隙狭窄、骨赘形成和关节面下硬化。临床意义在于外侧增生可压迫椎动脉，外后方增生可导致椎间孔狭窄。CT可清晰显示钩突增生和关节间隙改变，是评估颈椎病神经血管受压的重要依据。
