中枢神经的组成与大体分区
中枢神经系统由脑和脊髓组成，周围神经系统包括脑神经和脊神经。脑进一步分为端脑、间脑、小脑和脑干，脑干自上而下为中脑、脑桥和延髓。端脑包括左右大脑半球及连接两者的胼胝体，大脑皮层位于表面，深部为白质。
间脑位于中脑上方，主要结构包括丘脑、下丘脑、视交叉、漏斗、垂体、松果体、缰核、乳头体等。丘脑是感觉传导的重要中继站，下丘脑参与内脏与内分泌调节。影像上识别这些结构有助于定位病变。
脊髓节段与灰白质结构
脊髓共31个节段：颈节8个、胸节12个、腰节5个、骶节5个、尾节1个。脊髓横断面中央为灰质，呈H形，周围为白质。灰质前角含运动神经元，后角含感觉神经元，侧角见于胸段和上腰段，含交感神经元。
白质分为前索、侧索和后索，由上下行的神经纤维束组成。前根为运动根，后根为感觉根，后根上有脊神经节。中央管位于灰质中央。影像上脊髓病变常需区分灰质与白质受累，以判断病变性质。
神经元、胶质细胞与灰白质构成
神经元由胞体、树突和轴突组成，是神经系统的功能单位。灰质是神经元胞体聚集区，呈灰色；白质是神经纤维聚集区。中枢神经系统的胶质细胞包括星形细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞和室管膜细胞，外周神经的施万细胞形成髓鞘。
不同胶质细胞来源的肿瘤好发部位和影像表现不同，例如星形细胞瘤、少突胶质细胞瘤、室管膜瘤等。认识正常胶质细胞的分布有助于理解肿瘤的起源和影像特征。
神经纤维与周围神经结构
神经纤维由轴突和髓鞘组成，周围神经的髓鞘由施万细胞形成，中枢神经的髓鞘由少突胶质细胞形成。神经束被神经束膜包裹，神经外膜包裹整个神经，神经内膜包裹单个神经纤维。神经干内还有血管供应。
周围神经损伤或肿瘤（如三叉神经鞘瘤）可沿神经走行分布，影像上可见神经增粗或肿块。理解神经束膜和神经外膜的层次有助于判断病变的扩展范围。
主要传导通路与定位规律
浅感觉传导通路一般由三级神经元组成：脊神经节、脊髓后角、丘脑，第二级神经元交叉后形成脊髓丘脑束。深感觉通路经脊神经节、薄束核与楔束核、丘脑，第二级神经元在延髓交叉形成内侧丘系。
不同部位损害表现不同：大脑皮质损害可致对侧单个肢体硬瘫；内囊损害致对侧三偏（偏瘫、偏盲、偏身感觉障碍）；脑干损害致对侧肢体硬瘫、同侧面部软瘫（交叉性瘫痪）；脊髓损害则损伤部位以下支配区硬瘫、同级支配区软瘫。脊髓半切损害表现为病变侧肢体瘫痪及深感觉障碍、对侧痛温觉障碍。
大脑皮质功能定位与脑干结构
大脑皮质有明确的功能分区：中央前回为躯体运动区，中央后回为躯体感觉区，还有运动前区、运动性语言中枢、视觉区、听觉区等。不同功能区受损产生相应症状，如中央前回病变致对侧肢体瘫痪，语言中枢病变致失语。
脑干腹面观可见延髓锥体、锥体交叉、脑桥基底部、大脑脚等结构；背面观可见上丘、下丘、滑车神经等。脑干内还有脑神经核团，如动眼神经核、三叉神经核、面神经核等。影像上识别这些结构有助于定位脑干病变。
