概念与分型
肺粘液腺癌须符合以下条件：原发性肺肿瘤；周围型，起自细支气管以远，区别于支气管腺体来源肿瘤；很早期就有细胞内黏液及分泌细胞外黏液，区别于普通型腺癌出现粘液腺癌成分。
粘液型腺癌仅占肺原发腺癌的3%左右，是独立的病理类型，基因和免疫组化与普通型不同。起源部位为终末细支气管及呼吸性细支气管，也可能包括化生后的肺泡上皮。
大致分为两种：典型粘液型腺癌，通常TTF-1阴性，产粘液早且多；不典型粘液型腺癌，TTF-1阳性，推测产粘液晚且少，可理解为粘液型与普通型的中间类型，部分列入普通型腺癌伴黏液分泌，因此相对较少。
病理形态与生长特点
典型粘液型腺癌最初为结节状，很早就有粘液分泌，粘液面积常大于肿瘤本身。肿瘤细胞内充满白色粘液，初期细胞核位于基底部，呈“猕猴桃”样。后期粘液在气腔及气道漂散，肿瘤容易种植播散于肺泡腔，但不容易种植于支气管黏膜面。
粘液型腺癌生长特点为粘液漂散：粘液带着肿瘤细胞团在气腔漂散并种植，顺重力漂流。早期与后期分泌的粘液成分一样，但水分重吸收不同，粘液变得稀薄。肿瘤组织如果留在原地，长得不快。
不典型粘液型腺癌初期也是结节，黏液分泌少，相对接近普通型腺癌形态；后期可以漂散，也可以仍是局部肿块，浸润性常较强，部分肿瘤细胞没有粘液分泌，收缩力较强。
影像表现与典型征象
早期粘液腺癌显示双重边界：肿瘤边界与粘液边界，对应病理边界与CT边界。胸膜凹陷不明显。结节期边缘稍模糊，仍有饱满感。
晚期粘液腺癌可表现为两肺弥漫型，伴有明显网格状斑片影，GGO与实变、空洞。GGO边界似清不清，重力分布明显，空腔周围比较实，痰中易找到癌细胞团。网格状结构推测与小叶间隔旁粘液粘附有关，一般无明显胸水。
粘液腺癌中支气管破坏不明显，较大的支气管通畅，细小支气管充满粘液，形成“枯枝征”。支气管旁边的肺动脉保留良好。肺动静脉破坏不明显，但肺泡毛细血管网破坏导致局部血供减少，增强扫描强化常很弱。
典型粘液腺癌收缩力很弱，破坏力偏弱，支气管与肺血管大多保留；黏力使其有整体边界，大多为“似清不清”的外边界。胸膜侵犯少，通常表现为胸膜与周围肺组织模糊增厚，胸膜侧较宽，胸水很少见，约2.5%。
鉴别诊断
与普通型腺癌鉴别：普通型腺癌粘液分泌少或无，TTF-1常阳性，收缩力较强，支气管和血管破坏更明显；粘液腺癌粘液多，TTF-1阴性（典型者），收缩力弱，支气管血管保留。
与CMPT（纤毛粘液乳头状腺瘤）鉴别：CMPT也有粘液分泌，属于周围型结节，但上皮有两层细胞，有纤毛，而粘液腺癌只有一层；病理形态及免疫组化容易区分基底细胞层，目前尚无好办法在CT上区分。
胶样腺癌本质上属于粘液腺癌，不宜独立分型，除了粘液多一点，没有其他特别，肿瘤细胞与粘液腺癌形态没有差别，实践中难以区分也没有必要。
检查与报告要点
CT扫描需注意观察肿瘤边界与粘液边界，即双重边界，评估边缘是否似清不清、有无饱满感。注意支气管是否通畅、有无枯枝征，以及血管是否保留。增强扫描强化弱提示粘液多血管少。
报告应描述肿瘤部位、大小、边缘、密度、强化程度，有无空洞、网格状影、胸膜凹陷、胸水等。对于弥漫型病变，注意重力分布及空腔周围实变。痰中易找到癌细胞团，可提示诊断。
病理影像对照需关注性质、大小、边缘、血管与支气管、胸膜与小叶间隔关系、力学特点等，典型与不典型粘液腺癌表现不同，报告时应结合临床。
