食管正常解剖与CT表现
食管是连接下咽部与胃的肌性管道，成人从门齿到食管入口约15cm，食管长度约25～28cm。食管入口位于第6颈椎水平，在气管后方向下进入后纵隔，相当于第10～11胸椎水平穿过膈肌食管裂孔与胃贲门相连。食管有三个生理性狭窄：第一狭窄位于食管入口处（距门齿15cm），第二狭窄位于左主支气管横跨食管处（25cm），第三狭窄位于膈肌食管裂孔处（40cm）。这些狭窄是异物滞留的好发部位。
食管壁分为黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜四层，正常厚度为3～5mm，CT多难以区分各层结构。CT上食管位于后纵隔区，与气管、主动脉、胸椎及左心房毗邻。食管可见三个生理压迹：主动脉弓、左主支气管和左心房压迹。轴位图像可显示病变食管的厚度及与邻近脏器的关系，矢状位则可明确病变沿长轴浸润的范围。
上行性食管静脉曲张
上行性食管静脉曲张由门脉高压导致门体侧支循环形成，最常见途径为门静脉→胃左静脉→食管黏膜下静脉和食管周围静脉丛→奇/半奇静脉丛→上腔静脉。病理表现为食管黏膜下层静脉丛纡曲、扩张，部分呈瘤样改变。临床分级按形态及出血危险程度分为轻、中、重度：轻度呈直线形或略有迂曲，无红色征；中度有红色征或呈蛇形迂曲隆起但无红色征；重度呈蛇形迂曲隆起且有红色征，或呈串珠状、结节状、瘤样。
CT表现包括：食管壁非特异性增厚，外轮廓呈小叶状；食管内壁小结节状软组织密度影；食管周围可见结节状、蚓状软组织密度影。增强扫描动脉期无强化，门脉期或延迟期与腔静脉一致呈明显强化。由于主动脉在左侧下行，右侧病变更明显。常合并肝硬化、脾大和胃静脉曲张。CT血管造影对大静脉曲张敏感性>90%，所有静脉曲张敏感性<70%。
鉴别诊断需注意与食管肿瘤区分：静脉曲张的强化特征与腔静脉一致，且多伴有肝硬化、门脉高压表现；而食管癌多为轻-中度强化，且边缘不规则，管壁僵硬。
食管异物及并发症
食管异物多嵌顿于生理狭窄处，以第一狭窄（食管入口）最常见，其次为第二狭窄（左主支气管横跨处）。异物种类以动物骨头多见。临床有明确误吞史，刺状异物引起刺痛感，较大异物导致梗阻感、吞咽困难。未及时取出可并发食管周围炎、脓肿、食管瘘，甚至大出血。
CT表现：不透X线异物呈高密度影，边界清楚；透X线异物呈软组织密度或低密度影。刺状异物尖端位于食管壁内或壁外，部分病例食管周围可见积气，食管壁增厚、水肿。如有出血则见片状高密度影。食管周围脓肿表现为纵隔增宽，食管周围脂肪间隙模糊，见片状低密度影，增强扫描呈环状强化，邻近器官受压。并发症包括纵隔气肿、纵隔炎、脓胸等。
食管良性肿瘤
食管良性肿瘤少见，约占食管肿瘤的1%，发病年龄低于食管癌，生长缓慢。按部位分为腔内型、壁内型和壁外型。腔内型以息肉和乳头状瘤多见，壁内型及壁外型以平滑肌瘤多见。平滑肌瘤最常见，占50%～60%，起源于食管肌层；息肉占25%，起源于黏膜及黏膜下层；食管囊肿占7.9%。
CT表现：平滑肌瘤一般为等密度或稍低密度，密度均匀，少见钙化或坏死，增强扫描轻-中度强化。息肉为等密度，增强扫描中度强化。食管重复性囊肿表现为均匀、轮廓分明的薄壁囊肿，与食管邻近，食管下部最常见，并发症出血和感染时密度增高、管壁增厚。
鉴别诊断：食管良性肿瘤边缘光滑，邻近食管壁光整，黏膜完整，管壁柔软；恶性肿瘤边缘欠规则，易坏死溃疡，管壁僵硬。向腔外生长的良性肿瘤需与纵隔肿瘤鉴别，纵隔肿瘤与食管间脂肪间隙清晰，而食管肿瘤多与食管相连。
食管癌
食管癌占食管肿瘤的90%以上，中老年男性多见，中段最多，下段次之，上段最少。组织学以鳞癌为主（90%），腺癌、未分化癌和癌肉瘤少见。早期分为隐伏型、糜烂型、斑块型和乳头型，以斑块型最常见；中晚期分为髓质型、蕈伞型、溃疡型和缩窄型，以髓质型最常见。临床典型表现为进行性吞咽困难。
CT表现：管壁增厚，早期为偏心性不对称增厚，进一步发展为环周性增厚，管壁厚度≥5mm视为增厚。管腔狭窄，狭窄明显者上段扩张。异常强化多呈轻-中度强化，较大肿瘤可坏死导致强化不均。黏膜溃疡表现为黏膜面龛影。肿瘤侵犯周围结构：气管受侵表现为管腔内肿块或壁增厚，或肿瘤延伸至气管与主动脉弓之间、左主支气管与降主动脉之间；主动脉受侵当接触弧度>90°时诊断，<45°认为无侵犯，45°～90°不确定；肺静脉受侵表现为血管腔截断或不透明；心包受侵表现为心包积液；胸膜受侵表现为胸膜增厚或胸腔积液。淋巴结转移标准：上、下纵隔内直径>6mm，气管分叉下和腹腔区域直径>10mm。远处转移常见于肝、肾上腺和骨骼。
鉴别诊断：食管癌需与食管静脉曲张、食管良性肿瘤鉴别。静脉曲张强化与腔静脉一致，伴肝硬化表现；良性肿瘤边缘光滑，管壁柔软。
食管裂孔疝
食管裂孔疝是指除食管以外的腹腔脏器、组织通过扩大的食管裂孔进入胸腔。裂孔较小者可无症状，较大者引起胃灼热、反酸、吞咽困难、胸痛等症状。CT分型：I型为滑动性食管裂孔疝，占85%，胃-食管连接滑动到横膈以上；II型为单纯性食管旁疝，占其他3型的14%，胃底疝入胸腔位于食管旁，胃-食管连接仍在腹腔；III型为混合型食管旁疝，占其他2型的86%，下食管括约肌及胃底均疝入胸腔；IV型是III型的亚型，整个胃、网膜及结肠、脾脏、小肠均疝入胸腔。
CT诊断需注意轴位图像上疝入的胃底可能被误认为扩张的食管下段，冠状位重建有助于明确胃-食管连接的位置。鉴别诊断主要与食管扩张、食管憩室等区分，结合多平面重建可明确疝内容物及分型。
