椎动脉起源与走行变异
椎动脉V1段起源变异发生率约5%~6%，可起源于主动脉弓、颈总动脉、颈内动脉、颈外动脉、头臂干或与锁骨下动脉共干。起源变异对主动脉弓手术计划及脑血管造影非常重要。当椎动脉直接起源于主动脉弓时，在动脉粥样硬化、狭窄或阻塞状态下，主动脉弓内的压力成为促使椎动脉破裂或形成夹层的重要原因。
椎动脉通常进入C6横突孔（87.5%），其次为C5、C4、C7等水平。进入横突孔水平变异可影响脊柱手术的前后入路。V3段变异最多见，包括永存性节间动脉或小脑后下动脉异常起源，对颅颈交界处融合和减压手术很重要。V4段常见发育不全，血流动力学改变可能导致椎基底动脉功能不全。
椎动脉管径异常与重复起源
椎动脉发育不良指一条椎动脉直径小于2毫米，发生率右侧8.3%、左侧6.5%。优势椎动脉指一条椎动脉与另一条直径之比大于1.4。椎动脉发育不良与自发性夹层及同侧小脑后下动脉和侧髓梗死概率增加有关，异常血流动力学导致疑似动脉粥样硬化。
椎动脉重复起源指椎动脉有两个独立起源，呈双叉形，随后在远端会聚。开窗畸形指椎动脉起点和位置正常，但部分行程具有双腔，常伴有脑、脊髓、脊柱其他异常，合并动脉瘤、血管畸形的发病率增高。
后弓孔与颅颈交界区骨性异常
后弓孔又称后桥、Kimmerle畸形或关节后上孔，是寰椎外侧块和后弓之间、椎动脉沟上方的完全或部分骨桥，起于上关节突后缘，止于后弓后外侧缘，由寰椎后寰枕韧带骨化导致，包围椎动脉和第一颈神经根。发生率16.7%（4.3-52.9%），女性高于男性，与年龄无关。
椎动脉穿过横突孔后跨越寰椎后弓。后弓孔的存在可能压迫椎动脉，在颈部旋转时引起血流动力学改变，导致椎基底动脉供血不足。识别后弓孔对颈椎手术和手法治疗有重要意义。
小脑后下动脉与小脑上动脉变异
小脑后下动脉变异包括开窗、重复起源、与小脑前下动脉共干、起源于基底动脉、硬膜外起源、椎动脉终止于小脑后下动脉等。重复小脑后下动脉起源患病率约1.45%，高度易发生颅内动脉瘤，相关发病率50-71%。小脑前下动脉与小脑后下动脉共干发生率大于30%。
椎动脉终止于小脑后下动脉发生率约0.2%，对侧椎动脉总是增大形成基底动脉。识别此变异可避免误诊为颅内椎动脉闭塞，并避免高容量造影剂注射导致动脉破裂和颅内出血。小脑上动脉变异包括重复、过早分叉、与大脑后动脉共干、起源于大脑后动脉等。
基底动脉融合模式与迁曲
基底动脉由双侧椎动脉融合而成，融合模式存在变化，包括融合程度、融合相对于脑干的位置和融合完整性（开窗）。基底动脉可视为中间拉链，椎动脉和大脑后动脉段为未拉链部分。短基底动脉融合范围短；顶部未融合时基底动脉顶部被一分为二；开窗很常见，通常无临床意义，除非太短不易与夹层鉴别；基底动脉不融合非常罕见。
基底动脉迁曲指双侧椎动脉汇合后基底动脉向一侧迂曲走行，局部脑干受压，严重时可产生临床症状。
