概述与分类
神经胶质细胞是神经系统内除神经元外的另一大类细胞，数量远超神经元，对神经元起支持、营养、保护及修复作用。根据分布部位分为中枢和周围两类。
中枢神经系统胶质细胞包括星形胶质细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞、室管膜细胞和脉络丛上皮细胞；周围神经系统包括施万细胞和卫星细胞。星形胶质细胞又分原浆性（位于灰质）和纤维性（位于白质）两种。
星形胶质细胞与血脑屏障
星形胶质细胞的突起末端膨大形成终足，贴附于毛细血管基板外，参与构成血脑屏障。终足与基板、周细胞及内皮细胞共同组成屏障结构，限制物质交换。
在神经组织变性或损伤时，星形胶质细胞增生，表现为胶质纤维酸性蛋白（GFAP）阳性细胞增多、细胞变大、突起伸展成网状，最终形成胶质瘢痕。这一反应在影像上可表现为强化或信号改变，需与肿瘤等鉴别。
少突胶质细胞与髓鞘形成
少突胶质细胞位于中枢神经系统，其突起包绕轴突形成髓鞘。一个少突胶质细胞可形成多个髓鞘，髓鞘分内环、外环及侧环，郎飞结处无髓鞘。
髓鞘形成保障神经冲动快速传导。少突胶质细胞损伤或脱髓鞘病变在MRI上表现为白质信号异常，需结合临床与其他白质病变鉴别。
小胶质细胞与室管膜细胞
小胶质细胞是中枢神经系统的巨噬细胞，来源于单核细胞，具有吞噬和免疫防御功能。在损伤时迅速活化，参与炎症反应和修复。
室管膜细胞衬覆脑室和脊髓中央管，与脉络丛上皮细胞共同参与脑脊液生成和血-脑脊液屏障构成。室管膜下区是神经干细胞聚集区，影像上需注意室管膜病变的鉴别。
周围神经胶质细胞
周围神经系统的胶质细胞包括施万细胞和卫星细胞。施万细胞是周围神经髓鞘的形成细胞，一个施万细胞只包绕一个轴突，形成髓鞘板层。
卫星细胞是神经节内包被神经元胞体的扁平或立方上皮细胞，起支持保护作用。周围神经病变时，施万细胞增生参与修复，影像上可见神经增粗或信号改变。
