概述与分支顺序
颈外动脉在颈总动脉分叉处由颈总动脉发出，先位于颈内动脉的前内侧，随后转向外侧。其分支按发出顺序依次为甲状腺上动脉、舌动脉、咽升动脉、面动脉、枕动脉、耳后动脉，终末分为颞浅动脉和上颌动脉。识别这一顺序是判断血管来源的基础。
在影像上，颈外动脉分支多而细，走行迂曲，供血范围覆盖颈部、面部、头皮及硬脑膜。颈内动脉在颈部无分支，这是两者最重要的鉴别点。当发现颈部血管病变时，需根据分支的解剖区域判断其属于颈外动脉系统还是颈内动脉系统。
颈部分支：甲状腺上动脉与舌动脉
甲状腺上动脉是颈外动脉的第一个分支，向前下走行至甲状腺上极，沿途发出喉上动脉等分支。在增强CT或DSA上，它从颈外动脉近端发出，方向朝前下，供血甲状腺上极及喉部。识别该动脉有助于定位甲状腺上极的供血来源，并与甲状腺下动脉（来自甲状颈干）区分。
舌动脉通常与甲状腺上动脉共干或单独发自颈外动脉，向前内侧走行，经舌骨大角上方进入舌下区，供血舌肌、口底及舌下腺。在影像上，舌动脉走行于下颌骨内侧、舌骨上方，是口底及舌部病变的重要供血动脉。与面动脉相比，舌动脉位置更低、更靠近中线。
面部分支：面动脉与上颌动脉
面动脉自颈外动脉发出后，经下颌下腺深面，绕下颌骨下缘至面部，沿鼻唇沟上行至内眦。在影像上，面动脉在咬肌前缘跨下颌骨下缘处是识别标志，供血面部软组织、下颌下腺及腭部。面动脉与上颌动脉的面部供血区域有重叠，但面动脉主要供应面浅层，上颌动脉供应深部结构。
上颌动脉是颈外动脉的终末支之一，经下颌骨髁突颈部内侧进入颞下窝，分支供应上颌、牙齿、鼻腔、硬脑膜中动脉等。在DSA上，上颌动脉走行迂曲，分支众多，是鼻出血及颌面部肿瘤的重要供血动脉。识别上颌动脉有助于区分颅内、外供血，避免误判。
后部分支：枕动脉、耳后动脉与咽升动脉
枕动脉自颈外动脉后壁发出，向后上走行至枕部，供血枕部头皮及肌肉。在影像上，枕动脉在乳突后方上行，是后颅部供血的主要动脉之一。耳后动脉在枕动脉上方发出，沿耳廓后方上行，供血耳后及头皮。两者均位于颈外动脉后壁，走行方向朝后，与颈内动脉无分支形成对比。
咽升动脉自颈外动脉内侧壁发出，向上走行至咽旁间隙，分支供应咽部、软腭、脑膜及中耳。在影像上，咽升动脉细小，走行于颈内动脉内侧，是咽部病变及脑膜供血的重要动脉。识别咽升动脉有助于判断咽旁间隙肿瘤的供血来源，并与颈内动脉分支区分。
终末分支：颞浅动脉
颞浅动脉是颈外动脉的另一终末支，自腮腺内发出，经耳屏前方上行至颞部，分支供应头皮、耳廓及腮腺。在影像上，颞浅动脉位置表浅，走行于耳屏前，是颞部及头皮病变的供血动脉。颞浅动脉与上颌动脉共同构成颈外动脉的终末分支，两者供血区域不同，颞浅动脉偏浅表，上颌动脉偏深部。
在DSA或CTA上，颞浅动脉易于识别，其搏动可在体表触及。当颞部出现血管性病变时，需考虑颞浅动脉供血，并与枕动脉、耳后动脉的分支区分。颞浅动脉的走行恒定，是颈外动脉系统的重要标志。
