椎间盘退变的信号与形态改变
正常椎间盘髓核含水量高，T2WI呈均匀高信号。退变时蛋白多糖和水份丢失，T2WI信号逐渐减低，提示脱水与营养障碍。同时椎间盘高度下降、弹性减弱，纤维环松弛，导致椎间盘膨出。
膨出定义为椎间盘超出椎体范围超过90度，通常超出正常范围大于2毫米，轴位显示为弥漫性对称或不对称膨隆，纤维环完整。这与突出不同，突出时超出范围小于90度，基底部宽于超出部分；脱出则基底部窄于超出部分。
终板改变与许莫氏结节
Modic改变分为三型：1型T1WI低信号、T2WI高信号，提示水肿；2型T1WI高信号、T2WI等或高信号，为红骨髓转化为黄骨髓；3型T1WI和T2WI均低信号，代表软骨下骨质硬化。这些改变与终板受力异常及炎症反应相关。
许莫氏结节是髓核经薄弱终板疝入椎体，急性期周围骨髓水肿，增强扫描可见强化；慢性期边缘硬化，T1WI和T2WI均呈低信号。需与终板骨折或感染鉴别，后者常伴椎间隙变窄和更广泛水肿。
纤维环撕裂与高信号区
纤维环撕裂在T2WI上表现为高信号区，代表裂隙内血管化肉芽组织长入，增强扫描可强化。该征象与盘源性疼痛相关，常见于后部纤维环。
需注意与椎间盘后方正常高信号区分，后者多位于纤维环外层，形态规则。结合STIR序列和增强扫描可提高检出率。
椎间盘突出的分型与神经根受压
根据突出位置分为中央型、旁中央型、椎间孔型和远外侧型。中央型压迫硬膜囊，旁中央型压迫同侧走行神经根，椎间孔型压迫出口神经根，远外侧型压迫椎间孔外神经根。
轴位和矢状位T1WI、T2WI结合可清晰显示突出物与神经根关系。例如L4-5椎间盘旁中央突出压迫L5神经根，椎间孔型突出压迫L4神经根。远外侧型突出可伴神经根增粗和周围软组织水肿。
小关节退变与滑膜囊肿
椎间小关节退变表现为关节软骨损失、骨赘形成、软骨下硬化和囊性变，轴位T2WI可见关节腔积液和骨髓水肿。关节囊积液在张力作用下向前延伸形成滑膜囊肿，可压迫硬膜囊或神经根。
滑膜囊肿在T2WI呈高信号，边缘可见低信号环，增强扫描可强化。需与椎间盘突出鉴别，后者与椎间盘相连，而囊肿位于小关节周围。
椎体滑脱与Baastrup病
椎体滑脱分度依据Meyerding法：I度不超过椎体矢状径1/4，II度超过1/4但不超过2/4，III度超过2/4但不超过3/4，IV度超过3/4。MR可评估椎管狭窄程度，矢状位前后径小于12mm或轴位小于10mm提示狭窄。
Baastrup病表现为相邻棘突间隙缩小、相对缘硬化，伴黄韧带肥厚和棘突间囊性变，T2WI高信号。患者腰背痛于背伸时加重，前屈缓解。需与棘上韧带炎鉴别，后者多局限在棘突尖部。
