肺实质与肺间质的构成
肺组织在微观上分为肺实质和肺间质两部分。肺实质指具有气体交换功能的含气间隙及结构，包括肺泡管、肺泡囊、肺泡与肺泡壁等；肺间质则是支持性的结缔组织支架和间隙，包括肺泡间隔、小叶间隔、支气管及血管周围组织等。
从胚胎发生看，肺的导管部包括气管、主支气管、细支气管和终末细支气管，呼吸部包括呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡。次级肺小叶位于终末细支气管以远，是影像学的基本解剖单位；初级肺小叶即腺泡，是基本功能单位。
次级肺小叶与初级肺小叶
次级肺小叶是由结缔组织间隔包绕的最小肺单位，大小约1-2.5厘米，包含数十个初级肺小叶（腺泡）。每个腺泡由呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡组成，是气体交换的基本功能单位。
在影像上，次级肺小叶的边界由小叶间隔勾勒，正常情况下高分辨率CT上可显示为细线状，但不应增厚。小叶中心可见细支气管和伴行肺动脉分支，即小叶核心结构。
肺间质的解剖分布
肺间质沿支气管血管束、小叶间隔、胸膜下和肺泡间隔分布。支气管血管周围间质包绕支气管和肺动脉分支，从小叶中心向外周延伸；小叶间隔走行于次级肺小叶之间，内含肺静脉和淋巴管；胸膜下间质位于脏层胸膜下，与小叶间隔相连。
这些间质结构在病理情况下增厚，形成影像上的间质征象，如小叶间隔增厚、支气管血管束增粗、胸膜下线和网格影。识别间质的正常分布有助于判断病变是沿淋巴道、支气管血管束还是小叶间隔蔓延。
影像表现与报告要点
高分辨率CT是评估次级肺小叶和肺间质的主要手段。正常小叶间隔在肺外周及胸膜下最明显，呈细线状，厚度不超过1毫米；小叶中心动脉直径约1毫米，距胸膜面约5-10毫米。
报告时应描述间质增厚的分布（外周、支气管血管束周围、胸膜下）、形态（光滑、结节状、不规则）及伴随征象（网格影、蜂窝、牵拉性支气管扩张）。这些特征有助于区分间质性肺病、癌性淋巴管炎和肺水肿等。
鉴别诊断中的意义
小叶间隔增厚呈光滑型多见于肺水肿、癌性淋巴管炎；结节型见于结节病、尘肺；不规则型见于特发性肺纤维化等间质性肺炎。小叶中心结节见于呼吸性细支气管炎、过敏性肺炎等。
支气管血管束增粗常见于支气管炎、肺水肿和癌性淋巴管炎。胸膜下间质增厚形成胸膜下线，多见于石棉肺和特发性肺纤维化。结合分布和形态，可缩小鉴别诊断范围。
